Il y a quelques années, tout le monde parlait de la stévia comme édulcorant et substitut du sucre. Cependant, le battage médiatique s'est désormais calmé, notamment parce que la stévia a été officiellement approuvée comme additif alimentaire en 2011. La substance sucrée est obtenue à partir des feuilles de Stevia rebaudiana, une plante originaire des régions subtropicales mais qui peut également être très bien cultivée ici.
Art
Stevia ou Stevia rebaudiana, son nom biologique, appartient au genre Stevia et à la famille des Asteraceae. Les noms allemands alternatifs sont herbe à miel, cresson à miel, feuille douce ou herbe douce. C'est une plante herbacée vivace pouvant atteindre une hauteur de 70 à 100 centimètres. Elle aime la chaleur et ne supporte pas les températures inférieures à cinq degrés Celsius. En conséquence, il n’est pas résistant à l’hiver. Il est originaire de la zone frontalière entre le Paraguay et le Brésil, c'est-à-dire des régions subtropicales. Les indigènes utilisent ses feuilles comme édulcorant depuis des siècles. Ses ingrédients, les stéviosides, sont 150 à 300 fois plus sucrés que le sucre de betterave. En même temps, ils ont un pouvoir calorifique extrêmement faible. Contrairement à d'autres édulcorants, la stévia est stable en température, elle peut donc également être utilisée pour la pâtisserie et la cuisine.
Semis
Si vous souhaitez cultiver des plants de stévia, vous avez deux options. Soit il plante de jeunes plants, soit il récupère des graines de stévia et les sème. Les graines sont disponibles dans les rayons herbes aromatiques des magasins de jardinage. La meilleure période pour semer les graines est avril. Il faut savoir que les plants de stévia sont tolérants à la lumière. Ils ne doivent donc pas être entièrement recouverts de terre. Voici comment je procède pour semer:
- Remplir le bac à graines plat avec du terreau
- Appuyez très légèrement sur les graines
- verser de l'eau bien
- Placez le bac à graines sur un rebord de fenêtre du côté ensoleillé
- maintenir une température minimale de 22 degrés Celsius
Si les conditions extérieures sont réunies, les premiers germes ou plantules apparaissent une dizaine de jours après le semis. Il faudra ensuite les repiquer avant de les planter en extérieur ou en pot.
Étage
Peu importe que la plante de stévia soit cultivée dans un lit extérieur ou dans un pot de fleurs, le sol doit toujours être un mélange équilibré de parties limoneuses et sableuses. D’une part, il doit pouvoir bien stocker l’eau, mais d’autre part, il ne doit pas contribuer à l’engorgement. Bien que Stevia rebaudiana nécessite beaucoup d’eau, la plante ne tolère pas du tout l’engorgement. La teneur en éléments nutritifs du sol peut être très faible. Trop de nutriments conduisent souvent la plante à contracter des maladies fongiques. En principe, une terre de jardin conventionnelle sans beaucoup d'humus suffit, que l'on peut éventuellement mélanger avec un peu de sable.
Fertiliser
Une grande retenue est requise lors de la fertilisation de la plante de stévia. Trop d’engrais peut les rendre très sensibles aux maladies fongiques. Mais bien sûr, cette plante a également besoin d’être approvisionnée en nutriments. Il est donc préférable de mélanger du compost ou des copeaux de corne au sol au moins une fois par an. Il est également possible de donner un engrais minéral avec une teneur en azote relativement faible.
Récolte
Seules les feuilles de la plante stévia sont récoltées. Normalement, cela peut être fait en septembre de chaque année. Les feuilles sont coupées au pétiole avec un couteau bien aiguisé ou un sécateur. Ils peuvent être utilisés frais ou séchés au four à 50 degrés Celsius. Si vous en avez une plus grande quantité, nous vous recommandons de congeler les feuilles, ce qui est également possible sans problème. Le séchage et la congélation préservent les feuilles et garantissent leur utilisation plus longtemps.
Verser
Stevia rebaudiana est une plante extrêmement assoiffée qui supporte mal la sécheresse. Il n’y a donc aucun moyen de contourner un arrosage régulier. Le sol au niveau des racines doit toujours être légèrement humide, mais certainement pas détrempé. Il ne doit en aucun cas sécher, surtout pas sur une période prolongée. Arrosez toujours au niveau des racines et jamais par le haut sur les feuilles.
Maladies et ravageurs
Fondamentalement, Stevia rebaudiana est une plante très robuste, résiliente et insensible aux maladies. Cependant, les conditions de localisation et les soins doivent être adéquats pour que cela se produise. Si la teneur en nutriments du sol est trop élevée ou si le sol est trop humide, la plante risque d'attraper des maladies fongiques. Les plus courants sont l'oïdium, la pourriture du collet, la rouille, la tache noire, la fonte des semis et le flétrissement. Si la plante est affectée, des remèdes biologiques disponibles dans le commerce spécialisé peuvent être utiles. La stévia est également appréciée des escargots, des vers et des pucerons.
Plantation
Les plantes de Stevia peuvent être cultivées aussi bien en pot qu'en massif. Toutefois, la plantation en extérieur ne doit avoir lieu que lorsque les températures ne descendent plus en dessous de cinq degrés Celsius. Cela se produit généralement à la fin du printemps ou en mai. Pour ce faire, il faut creuser un trou de plantation dans lequel la motte s'insère facilement. Étant donné que Stevia rebaudiana est une plante à racines peu profondes, il n'est pas nécessaire qu'elle soit particulièrement profonde. Si plusieurs plants de stevia sont plantés, il doit y avoir une distance minimale de 30 centimètres entre eux. Lors d'une plantation en pot ou en jardinière, un diamètre de 20 à 30 centimètres est requis. Après la plantation, arrosez bien immédiatement.
Juridique
À proprement parler, la culture de la plante stévia à des fins alimentaires n'est pas autorisée en Allemagne et dans la plupart des autres pays de l'Union européenne (UE). Bien que ses ingrédients soient désormais classés comme inoffensifs et donc approuvés comme additifs alimentaires dans toute l'UE, cela ne s'applique pas à la plante elle-même: officiellement, elle ne peut être cultivée que comme plante ornementale dans le jardin ou dans les champs. Quiconque achète de jeunes plants de stévia dans une pépinière ou une jardinerie constatera souvent que les feuilles ne sont pas propres à la consommation. Bien sûr, ce n'est pas vrai. Il s’agit uniquement d’une question de protection juridique. Quiconque utilise des feuilles de stévia pour sucrer des plats n’a pas à craindre des poursuites judiciaires. Il se peut qu’ils ne soient tout simplement pas mis en circulation.
Coupe
Si la plante de stévia est coupée régulièrement, cela favorise essentiellement sa croissance et, surtout, contribue au développement de nombreuses nouvelles feuilles. La taille peut être effectuée entre mai et fin juillet. À partir du mois d'août, cela n'a plus de sens car la plante cesse tout simplement de croître.
Emplacement
Comme déjà mentionné, les plantes de stévia aiment le soleil et la lumière. Pour prospérer, ils ont absolument besoin qu’il fasse chaud. Un emplacement le plus ensoleillé possible est donc obligatoire. Cela s'applique aussi bien à la culture en extérieur qu'en appartement ou sur la terrasse. Si nécessaire, un emplacement partiellement ombragé est également possible, mais seulement s'il n'y fait pas trop froid. Le bon emplacement est un point très important pour réussir la culture de la stévia. Il est également important de rappeler que la plante peut atteindre un mètre de haut et être très touffue. Il doit donc pouvoir se développer librement dans toutes les directions.
Conseil:
Les serres et les jardins d'hiver sont parfaits pour cultiver des plantes de stévia. Si les températures ne descendent pas en dessous de 18 degrés Celsius toute l'année, ils peuvent y rester tout l'hiver.
Hivernage
La plante stévia est extrêmement robuste et relativement peu exigeante. Cependant, elle ne supporte pas du tout le froid. Il ne survivrait certainement pas à un hiver dehors. Et même lorsqu'il est cultivé en appartement, l'hivernage doit avoir lieu. Si la plante a passé l'été à l'extérieur, elle doit être soigneusement déterrée pour hiverner puis plantée dans un pot. Il peut hiverner dans la lumière ou dans l’obscurité. Si l’hiver est ensoleillé, les pousses germeront plus tôt et généralement plus fortement. La température idéale d'hivernage est de 13 degrés Celsius. Pendant l'hivernage, les arrosages peuvent être limités à une petite quantité d'eau par mois.
