Le pied d'éléphant (botaniquement Beaucarnea recurvata) est un arbre succulent originaire des forêts tropicales et sèches du Mexique. En raison de son aspect bizarre avec un tronc épaissi seulement à la base et des feuilles fines et tombantes qui mesurent jusqu'à 180 centimètres de long, c'est l'une des plantes d'intérieur les plus populaires dans les salons allemands. Cependant, les parents et les propriétaires d'animaux doivent être prudents car l'asperge est toxique.
Classification botanique
Le nom commun allemand « pied d'éléphant » est utilisé pour deux plantes différentes et très similaires: « Beaucarnea recurvata » et « Beaucarnea stricta ». Cette plante d'intérieur populaire appartient à la famille des asperges (Asparagacées) et est lointainement apparentée aux lys des palmiers, qui sont également souvent cultivés dans la maison et le jardin. L'arbre d'intérieur est parfois également appelé « arbre bouteille », mais cela peut prêter à une confusion dangereuse. Contrairement au « Beaucarnea recurvata », l'arbre-bouteille australien ou arbre porte-bonheur du même nom (Brachychiton rupestris) n'est pas toxique.
Le pied d'éléphant est toxique pour les petits enfants et les animaux domestiques
En raison du même nom commun, vous devez vérifier soigneusement de quel « arbre à bouteilles » il s'agit réellement lors de l'achat. Étant donné que toutes les parties du pied d’éléphant contiennent des saponines, celles-ci peuvent entraîner de graves symptômes d’empoisonnement si elles sont consommées par de jeunes enfants ou des animaux domestiques. Cependant, la plante n'est pas considérée comme très toxique, mais elle peut provoquer des symptômes extrêmement désagréables chez l'homme et les animaux - ceux-ci sont d'autant plus prononcés que l'enfant est petit oul'animal est. Les adultes devraient généralement manger de très grandes quantités de plante pour développer les symptômes correspondants.
Le pied d'éléphant est un poison pour:
- Bébés et petits enfants
- Chats
- Chiens
- Perruches et autres oiseaux
- Lapins et cobayes
- ainsi que d'autres animaux de compagnie (comme les souris, les rats ou les hamsters)
Placez toujours le pied d'éléphant hors de portée des enfants et des animaux
Entre autres, le célèbre Institut de pharmacologie et de toxicologie vétérinaire de Zurich et le non moins respectable centre d'information contre les intoxications de l'hôpital universitaire de Bonn certifient la toxicité du pied d'éléphant pour les enfants et les animaux domestiques et recommandent de placer la plante hors de leur portée. Les enfants et les animaux peuvent être surveillés 24 heures sur 24, mais par curiosité, ils aiment essayer les plantes d'intérieur à un moment inaperçu. Pour cette raison, les parents et les propriétaires d'animaux doivent faire preuve de prudence et éviter d'utiliser le pied d'éléphant comme décoration de pièce ou le placer dans un endroit où ni les enfants ni les animaux n'ont accès.
Que sont les saponines ?
La toxicité du pied d'éléphant est causée par les saponines qu'il contient, que l'on retrouve dans de nombreuses plantes comme fongicide et antibiotique naturel. Les légumineuses telles que les pois, les asperges et les épinards contiennent des saponines, mais les concentrations les plus élevées se trouvent dans les plantes typiques du désert, parmi lesquelles figurent également les pattes d'éléphant. À petites doses, ces substances végétales sont utilisées en médecine, mais à des concentrations plus élevées, elles peuvent provoquer une inflammation, voire des lésions tissulaires. Ils ont également un effet hémolytique, c'est-à-dire qu'ils peuvent décomposer le sang en ses composants et ne doivent donc en aucun cas pénétrer dans la circulation sanguine.
Conseil:
L'effet dissolvant du sang des saponines est particulièrement important si vous vous êtes coupé sur les feuilles pointues du pied d'éléphant - la plaie doit être soigneusement nettoyée immédiatement sous l'eau courante. Sinon, il peut être gravement infecté. Lors de la manipulation (par exemple la taille) de la plante, il est également conseillé de porter des gants solides.
Signes d'empoisonnement
Si l'enfant ou l'animal a mangé quelque chose provenant d'une patte d'éléphant - les chats, par exemple, aiment grignoter le bout des feuilles - l'empoisonnement se manifeste par divers symptômes. Au début, vous vous sentirez mal, éventuellement accompagné de vertiges et de nausées ainsi que d'une fatigue soudaine. Des douleurs abdominales, des crampes et des troubles visuels sont également typiques. Plus tard, des vomissements peuvent survenir, du sang étant souvent craché. Si la sève de la plante entre en contact avec la peau ouLes plaies ouvertes peuvent provoquer une irritation cutanée et même une inflammation purulente.
Premiers secours en cas d'empoisonnement
Ne faites en aucun cas vomir votre enfant ou votre animal, car cela ne peut qu'aggraver les symptômes d'une intoxication. Au lieu de cela, la personne affectée devrait boire autant d’eau plate que possible pour éliminer les toxines. Ne donnez pas de lait à boire: contrairement aux idées reçues, il ne neutralise pas le poison. Restez calme et consultez un médecin ou un vétérinaire. Si vous le savez, vous pouvez également contacter le centre antipoison local de votre région.
