Le poinsettia (Euphorbia pulcherrima) est issu de la famille des euphorbes (Euphorbiaceae). Dans son pays d'origine, dans les forêts tropicales de feuillus du monde entier, il pousse souvent comme un arbuste impressionnant atteignant quatre mètres de haut. Plus de 2000 espèces de la famille des euphorbes ont dans leurs vaisseaux une sève blanchâtre et caustique, appelée euphorbe. Le poinsettia apparaît à plusieurs reprises dans les listes de plantes d'intérieur vénéneuses. Quelle est la vérité sur les avertissements destinés aux personnes et aux animaux domestiques concernant la toxicité de nos populaires étoiles de Noël ?
Toxicité
Les centres d'information des centres antipoison d'Allemagne classent la toxicité du poinsettia comme « faiblement toxique ». Une dose dite critique n’est « pas connue ». Néanmoins, le jus laiteux peut provoquer une irritation des muqueuses et de la peau au contact. Sa consommation peut provoquer des douleurs à l'estomac et des nausées. La réputation de toxicité vient clairement de la forme sauvage, qui contient en réalité de grandes quantités de substances végétales secondaires dans toutes les parties de la plante. Ceux-ci peuvent avoir des effets négatifs sur les organismes humains et animaux. À ce jour, aucune substance toxique n’a été détectée dans les étoiles de Noël cultivées aujourd’hui. Des expériences avec des souris et des rats n'ont montré aucune autre anomalie après consommation. Il convient néanmoins d’examiner de manière différenciée les effets possibles. Surtout avec les jeunes enfants et les animaux domestiques. En guise de premiers secours si les parties de la plante sont consommées, nous vous recommandons de vous rincer immédiatement la bouche. Si vous vous sentez malade ou avez mal au ventre, ne forcez pas à vomir ! Il peut être nécessaire de donner des comprimés de charbon de bois. Ceux-ci fixent le poison dans les intestins. Si la peau entre en contact avec la sève de la plante, les centres antipoison recommandent de laver soigneusement les zones touchées.
Substances
Quelle substance provoque ces irritations, parfois plus parfois moins inoffensives, de la peau et du système digestif ? La sève laiteuse qui s'échappe lorsque la plante est blessée sert de protection contre l'alimentation et de refermement des plaies. Il sort lorsque le tissu est blessé et coagule en quelques minutes lorsqu'il est exposé à l'air. Dans le cas de l’étoile de Noël, il s’agit principalement de diterpènes. Il s'agit d'une substance du groupe des terpènes, un type de substance végétale secondaire qui protège la plante. Chez les peuples des forêts tropicales, cette sève a également joué un rôle dans le traitement de certaines maladies. Aujourd’hui, il n’est plus utilisé en médecine car des tests effectués sur une longue période ont montré qu’il possède des propriétés cancérigènes. Toutefois, au cours des études, cette substance hautement irritante n'a été trouvée que dans la forme sauvage d'Euphorbia pulcherrima. Néanmoins, une certaine prudence semble de mise lorsqu’il s’agit du poinsettia.
Les gens
Le poinsettia est-il toxique pour l'homme ? La forme cultivée ne contient aucune des substances toxiques typiques des plantes d'euphorbe. Cependant, toutes les parties du poinsettia ne sont pas propres à la consommation. Les personnes sensibles et les jeunes enfants peuvent éprouver des réactions de type empoisonnement. Tant lors de la consommation que lors du contact avec la peau et les muqueuses. Si des réactions graves surviennent, notamment chez les enfants, un médecin ou un centre antipoison doit être consulté immédiatement. Étant donné que les jeunes enfants veulent généralement tout explorer avec leur bouche, une attention particulière est requise lorsqu'il s'agit de plantes d'intérieur. Le poinsettia ne doit pas être tabou, il suffit de le placer hors de portée des enfants.
Conseil:
Si de la sève des plantes pénètre dans vos yeux par contact direct avec vos mains, rincez-les sous l'eau courante pendant au moins dix minutes. S'il n'y a pas d'amélioration, il faut consulter un médecin.
Chiens et chats
Les animaux réagissent souvent plus fortement aux poisons et aux irritants que nous, les humains. Tout d’abord, le risque que des chiens ou des chats aiment grignoter des poinsettias peut être classé comme très faible. Si des symptômes d’empoisonnement étaient provoqués par le poinsettia, alors l’animal doit avoir consommé de grandes quantités de plante sur une longue période. Il est relativement peu probable que le propriétaire ne s’en aperçoive pas assez tôt. En ce qui concerne les chats, de nombreux rapports de panique concernant un empoisonnement au poinsettia circulent sur Internet. Comme mentionné précédemment, les substances irritantes (diterpènes) ne sont plus présentes dans nos étoiles de Noël cultivées. Les symptômes aigus et graves d’intoxication chez les chiens, comme chez les chats, sont donc plutôt improbables. La plupart des gens grignotent une feuille par ennui. Le système de défense de l’organisme réagit généralement bien à ce stimulus. La prudence est de mise avec les jeunes animaux et les grandes quantités consommées. Si un comportement inhabituel survient jusqu'à deux heures après la consommation (augmentation de la salivation, vomissements, chancellements, etc.), un vétérinaire doit être consulté immédiatement. Si vous voulez être prudent, vous devez généralement éviter d’avoir des plantes d’intérieur vénéneuses ou légèrement vénéneuses dans votre maison. Surtout si un chat ou un chien est laissé sans surveillance ou gardé principalement à l'intérieur pendant une longue période.
Petits animaux et oiseaux
Plus l'organisme est petit, plus les doses de substances légèrement toxiques sont suffisantes pour provoquer de fortes réactions, voire la mort. Il convient donc d'être encore plus prudent avec les lapins, les hamsters, les cobayes et les oiseaux. Même si les substances réellement irritantes présentes dans les jus des poinsettias cultivés n’ont pas été détectées. Il vaut vraiment mieux prévenir que guérir ici. Les effets nocifs après contact ou consommation de parties végétales de l'étoile de Noël affectent également les petits animaux
- le tractus gastro-intestinal
- toutes les muqueuses
- la peau
Attention:
Pour les très petits animaux, la consommation peut même entraîner la mort.
Informations importantes
Les substances toxiques présentes dans la forme sauvage n'ont pas encore été détectées dans les formes cultivées. Il faut néanmoins supposer que toutes les formes culturelles actuellement disponibles dans le commerce n’ont pas été examinées à cette fin. Les symptômes d'intoxication dus à une irritation du tractus gastro-intestinal ou de la peau (muqueuse) sont les suivants:
- Nausées
- Crampes d'estomac
- Vomiments
- augmentation de la salivation
- selles sanglantes, urine
- baisse de la température corporelle
- Symptômes de paralysie
- troubles de l'équilibre
- Rougeurs cutanées
- Brûlure de la peau
Si vous avez des soupçons, il n'y a pas de temps à perdre. Les premières mesures d’auto-assistance consistent à boire beaucoup et, si les symptômes sont graves, à prendre des comprimés de charbon de bois. Ceux-ci éliminent le poison du corps en trois à quatre heures. Les irritations superficielles sont rincées abondamment à l'eau.
Conclusion
Malgré de nombreuses études et recherches sur la toxicité des substances contenues dans les poinsettias, il n'y aura finalement pas de feu vert quant à leur innocuité et leur sécurité pour l'homme et les animaux. En cas de doute, mieux vaut éviter les décorations de Noël de l'Euphorbia pulcherrima. Au moindre signe d'intoxication chez un enfant ou un animal domestique, un médecin doit être consulté immédiatement.
