Les pierres vivantes ne ressemblent pas à ce que l'on imagine habituellement comme des plantes: très peu de feuilles les font paraître à moitié rabougries, elles poussent dans des environnements arides et pourtant peuvent durer des décennies. Ces plantes bien camouflées sont originaires d’Afrique australe, où elles utilisent leur apparence pour se protéger des prédateurs. Diverses espèces cultivées sont réparties en groupes selon la couleur des plantes et de leurs fleurs; des espèces hybrides et sélectionnées complètent la sélection. Les lithops sont faciles à entretenir.
Substrat
Grâce à leur origine dans une Afrique australe pauvre en eau, les pierres vivantes ne nécessitent pas de sol riche en humus, mais plutôt une base plus poreuse et minérale. Ils aiment beaucoup le gravier ponce de l'Eifel car il est très perméable à l'eau et la granulométrie de deux à quatre millimètres est idéale pour retenir les plantes. Des substrats spéciaux peuvent être commandés chez les détaillants spécialisés; vous trouverez généralement de tout au rayon cactus et plantes succulentes. Si vous ne souhaitez pas acheter de substrat, vous pouvez mélanger à parts égales de la terre de compost et du sable tranchant. Il est important qu'une couche d'éclats d'argile soit disposée dans le pot afin que l'excès d'eau puisse s'écouler.
Pot
Les bols de plantation plats sont extrêmement inadaptés aux Lithops. Dans leur habitat naturel, les plantes puisent l'eau en profondeur dans le sol via leurs longues racines pivotantes. Elles ont donc besoin de pots profonds qui ne retiennent pas l'humidité, mais offrent un accès à des réservoirs d'eau profonds. Le pot n'a pas besoin d'être large car les pierres vivantes n'ont pas de longues feuilles ni de racines largement étalées. La profondeur, en revanche, est importante.
Emplacement
Depuis leur habitat naturel en Afrique australe, les pierres vivantes sont habituées à la lumière directe du soleil. Ces plantes n’aiment pas l’ombre, même mi-ombragée. Les lithops se sentent très à l'aise dans un endroit avec beaucoup de soleil, un soleil direct et de longues heures d'ensoleillement chaque jour. Les plantes poussent mieux dans un environnement qui ressemble à leur habitat naturel - c'est pourquoi les pierres vivantes doivent être conservées sous un soleil de plomb. En hiver, les plantes aiment un endroit frais et sec, aéré, lumineux mais pas trop ensoleillé. Les plantes devraient pouvoir s'habituer lentement à la lumière directe du soleil au printemps.
Besoins en eau et arrosage
Les Lithops sont habitués aux averses estivales et, par ailleurs, à beaucoup de sécheresse. Les plantes se sont parfaitement adaptées à leur environnement, elles ne perdent pas beaucoup d'eau par évaporation et n'ont qu'une seule paire de feuilles, épaisses et charnues, qui retiennent l'eau de la plante. Les lithops ne sont arrosés que lorsque la surface du sol dans le pot est sèche. Et ils ne peuvent obtenir que suffisamment d’eau pour maintenir le sol humide – une plus grande quantité serait plus dommageable. La quantité est bonne si les couches supérieures du pot peuvent bien sécher avant le prochain arrosage.
On l'arrose généralement du printemps jusqu'à la fin de la floraison en automne; il n'y a pas d'eau en hiver. En hiver, les pierres vivantes forment une nouvelle paire de feuilles et l'eau nécessaire à cet effet est puisée dans les vieilles feuilles qui meurent ensuite. Les plantes n’ont besoin de rien d’autre. Chaque hiver, elles forment exactement une nouvelle paire de feuilles, et même avec de l'arrosage et de la fertilisation, vous ne pouvez pas faire pousser les plantes davantage, car ce type de plante pousse simplement de cette façon et pas autrement.
Fertiliser
Les pierres vivantes ne sont pas fécondées. Les plantes sont originaires des sols arides d’Afrique, elles se contentent de peu de nutriments et ne veulent aucun engrais. Un sol sableux ou caillouteux qui permet à l’eau de s’écouler facilement leur suffit. Les additifs qui contiennent plus de nutriments seraient plus nocifs pour les plantes car elles tirent en réalité tout de l'eau et du sol rocheux qu'elles ont dans leur environnement naturel.
Température
Les Lithops viennent d'un environnement chaud et ont besoin de chaleur estivale. Ils prospèrent bien à température ambiante; s'il fait plus chaud que les 18°C habituels en Allemagne au printemps et en été, cela favorise la croissance. Si les plantes sont exposées au soleil de plomb de la fenêtre sud, elles profitent non seulement de la lumière, mais aussi de la chaleur qui l'accompagne. Cependant, il fait très froid la nuit en Afrique australe: des baisses de température nocturnes allant jusqu'à 10°C ne posent pas de problème aux plantes. Si possible, la température ne doit pas descendre en dessous. En hiver, cependant, pendant la phase de repos, des températures comprises entre 5° et 10° C suffisent; la plante est désormais au repos et n'a plus besoin d'autant de chaleur.
Propagation et progéniture
Les pierres vivantes peuvent être cultivées à partir de graines. Pour former des graines, vous avez besoin de deux plantes dont les fleurs peuvent se polliniser. La graine mûrit dans une capsule qui reste bien fermée par temps sec et ensoleillé, mais qui est ouverte sous l’humidité et la pluie. Dans la nature, l’eau lave les graines des Lithops et les emporte afin que de nouvelles plantes puissent pousser. Dans le salon, le jardinier doit effectuer ce travail et rincer soigneusement les graines de la capsule avec de l'eau. Mais les Lithops peuvent aussi se propager par division. Les plantes rapprochées sont divisées à la fin du printemps. Les pierres vivantes fraîchement divisées doivent être placées dans un endroit lumineux mais pas ensoleillé et arrosées modérément. Au début de l’été, ces plantes sont déjà prêtes à fleurir et peuvent être placées sous un soleil de plomb. En revanche, les pierres vivantes issues de graines ne fleurissent qu'après quelques années.
Conseil de l'éditeur
Si vous conservez vos pierres vivantes dans un substrat poreux et minéral et non dans un mélange de terre et de sable, vous pouvez ajouter un peu d'engrais vert en très faible concentration à l'eau d'irrigation pendant la saison de croissance entre juin et Octobre. Ce n'est pas absolument nécessaire, mais c'est bon pour les plantes lorsqu'il est utilisé avec précaution.
Questions fréquemment posées
Les pierres vivantes sont vendues dans des bols de gravier peu profonds – doivent-elles y rester ?
Non, ils ne devraient pas. Ces plantes aiment certainement un substrat poreux et riche en minéraux, mais un bol de plantation peu profond n’est tout simplement pas le bon endroit. Les lithops ont de longues racines pivotantes qui s'étendent profondément dans le sol - ils nécessitent un pot profond pour laisser suffisamment d'espace pour la racine.
Comment les graines sont-elles traitées ?
Les graines sont simplement dispersées sur le substrat humide, car les pierres vivantes germent à la lumière. Les températures entre 15° et 20° C sont idéales. Le temps de germination est d'environ cinq à vingt jours, et si l'humidité est maintenue élevée pendant la germination en plaçant un verre dessus, les plantes apprécieront cela. La moisissure peut être évitée en aérant une fois par jour.
Ce que vous devez savoir sur les Lithops en bref
Les lithops ou pierres vivantes doivent leur nom à leur similitude avec les galets. Les plantes succulentes à la floraison intéressante appartiennent à la famille des plantes de glace, ce qui signifie que la plupart d'entre elles fleurissent vers midi. Cependant, il existe aussi des variétés qui n'ouvrent que le soir ou même la nuit. La particularité des Lithops est que leurs nouvelles feuilles traversent les anciennes.
Emplacement
- Les plantes aiment un endroit lumineux et ensoleillé et si possible toute l'année.
- Pendant les mois chauds d'été, cependant, ils ne doivent pas être exposés au soleil brûlant de midi.
- Les coups de soleil se manifestent par une décoloration de la surface supérieure des feuilles.
- Si les Lithops passent l'été à l'extérieur, il faut leur donner un endroit protégé de la pluie.
- Les plantes ont également besoin de beaucoup d'air frais à l'intérieur.
- Si l'humidité est trop élevée, la plante peut se déchirer sur le côté.
- Une accumulation de chaleur dans une fenêtre orientée au sud est tout aussi nocive pour les Lithops que des pieds constamment mouillés.
Substrat
- Le substrat de plantation doit être bien drainé. Le terreau normal ne convient pas.
- Une teneur élevée en minéraux est bénéfique. Ceci peut être réalisé en utilisant du sable ou de petites pierres.
- Un mélange d'un tiers de terre de jardin sans argile, d'un tiers de sable et d'un tiers de gravier ponce est préférable.
- Un mélange de lave et de pierre ponce n'est pas mauvais non plus.
- Il est préférable de planter plusieurs plantes dans un bol, cela sera plus beau et la rétention d'eau et la température du substrat seront plus stables.
- Le pot doit être suffisamment profond car les pierres vivantes forment des racines pivotantes.
Irrigation
- Il n'est arrosé que très parcimonieusement. Les pierres vivantes ont des propriétés de stockage d'eau.
- Lorsque vous arrosez, faites-le jusqu'à ce que le sol n'absorbe plus l'humidité. L'excès d'eau est éliminé (sous-verre).
- Attendez que la terre soit sèche avant d'arroser à nouveau.
- Trop peu d'eau ne nuit pas aux plantes, trop d'eau est généralement mortelle.
- Pendant que les Lithops forment des feuilles, l'eau est administrée au minimum.
- Trop d'eau peut le faire éclater. Une blessure augmente le risque de pourriture.
- La fécondation n'est effectuée que lorsque les nouvelles feuilles sont complètement formées.
- Vous utilisez de l'engrais pour cactus en deux fois moins de concentration et une fois par mois.
Ravageurs
- Les cochenilles et les poux des racines sont des ravageurs possibles.
- Le moucheron champignon peut également causer des dégâts.
- Les cochenilles peuvent être éliminées mécaniquement.
- Les boyaux des feuilles séchées doivent être retirés.
- Les poux des racines peuvent être combattus en rinçant les racines. Ensuite, vous plantez du frais.
- Si des tétranyques apparaissent, il est préférable de les rincer.
- Attention aux escargots !
