La question se pose toujours de savoir si la rhubarbe en fleurs est comestible et peut être récoltée en toute sécurité. Découvrez ici pourquoi la saison de la rhubarbe est directement liée à la floraison et si la rhubarbe en fleurs est propre à la consommation !
Période de floraison
La saison de la rhubarbe se termine généralement le 24 juin, car c'est à cette époque que commence ce qu'on appelle la pousse de la Saint-Jean. Il s'agit de la deuxième poussée de croissance, car la rhubarbe reprend désormais des forces pour l'hiver et l'année suivante. Pour faciliter ce processus, les plantes sont récoltées peu de temps à l'avance. De plus, les plantes forment désormais leurs premières fleurs si elles ont été exposées au préalable à un stimulus froid. En règle générale, la floraison commence lorsque la rhubarbe est exposée à une température maximale de 10 degrés pendant une période de 12 à 16 semaines. Une fois la vernalisation effectuée, la rhubarbe forme à partir de juin une inflorescence paniculaire. Celui-ci peut atteindre 40 cm de haut et contenir jusqu'à 500 fleurs de couleur crème.
Propriétés des fleurs de rhubarbe
La rhubarbe forme ses fleurs pour attirer les insectes et ainsi démarrer sa reproduction. Les fleurs de rhubarbe sont donc considérées comme extrêmement utiles pour de nombreux insectes, car le pollen facilement accessible et le délicieux nectar attirent les aides naturelles telles que les abeilles et les bourdons. Mais les animaux sauvages ne sont pas les seuls à apprécier les inflorescences: nous, les humains, pouvons également les utiliser de diverses manières. D'une part, les fleurs de couleur crème sont idéales comme décoration dans la maison et d'autre part, elles peuvent être utilisées pour préparer des plats savoureux. Contrairement à la croyance populaire, la rhubarbe en fleurs peut être consommée sans danger.
La rhubarbe contient de l'acide oxalique
De nombreux jardiniers amateurs croient à tort que la rhubarbe devient toxique une fois qu'elle fleurit. Cette idée fausse est souvent justifiée par la teneur croissante en acide oxalique. Celui-ci se constitue pendant la phase de végétation et est donc le plus faible en mai et avril et le plus élevé à partir de juin. Bien que la teneur en acide oxsalique soit la plus élevée pendant la floraison, les concentrations sont généralement inoffensives pour la santé. Cependant, certaines parties de la plante, comme les feuilles et l’écorce des tiges, contiennent une quantité particulièrement élevée d’acide oxalique. Il est donc conseillé de ne pas consommer ces parties de la plante, mais de les retirer directement lors de la récolte.
L'acide oxalique est toxique
L'acide oxalique est une substance inodore et insipide dont la consommation peut entraîner des effets secondaires indésirables. L'acide oxalique lie le calcium dans l'organisme et empêche en même temps l'absorption du fer. L'acide oxalique favorise également les rhumatismes et les calculs rénaux et est mauvais pour les articulations. C'est pourquoi les personnes souffrant notamment de goutte, de rhumatismes ou de calculs rénaux ne devraient consommer de la rhubarbe qu'en petites quantités.
On sait également que l'acide attaque l'émail des dents. Cela se remarque après avoir mangé les légumes par une sensation terne au niveau des dents, souvent perçue comme désagréable. Cependant, vos dents ne doivent pas être brossées immédiatement après consommation, car le « brossage » pourrait endommager davantage l’émail des dents déjà endommagé. Il est préférable d'attendre environ 30 minutes après consommation. L'émail des dents s'est généralement calmé pendant cette période et la sensation désagréable a déjà disparu.
Conseil:
La rhubarbe ne doit jamais être consommée crue ! La rhubarbe en fleurs, en particulier, doit être cuite avant consommation en raison de sa teneur accrue en acide oxalique.
Empoisonnement par la rhubarbe difficilement possible
Selon les scientifiques, l'effet toxique de l'acide oxalique ne se produit que lorsque environ 5 000 milligrammes d'acide oxalique sont consommés. Puisque 100 grammes de rhubarbe contiennent environ 150 à 500 milligrammes d’acide oxalique, une intoxication est presque impossible. Un adulte pesant environ 60 kilogrammes devrait manger 36 kilogrammes de rhubarbe pour provoquer un effet toxique. Il en va de même pour les enfants: un enfant pesant environ 20 kilogrammes devrait donc consommer environ 12 kilogrammes de rhubarbe.
Récolte
La rhubarbe se récolte généralement à partir de début avril et au plus tard le 24 juin. Si les légumes sont récoltés plus tard, cela affecte généralement leur goût, souvent qualifié de « boisé ». Il est donc conseillé de récolter la rhubarbe le plus tôt possible. Vous pouvez savoir si les plantes sont mûres par leur apparence, car les plantes prêtes à être récoltées poussent verticalement et n'ont pas de feuilles ondulées. De plus, le tissu entre les côtes des tiges de rhubarbe est lissé. Une autre caractéristique de la maturité est la couleur des tiges de rhubarbe, qui va du rouge riche au vert frais. Dès que la rhubarbe présente ces caractéristiques, le signal de départ pour la récolte est donné.
Pour récolter la rhubarbe, saisissez la tige de la plante par la base et tournez-la dans le sens des aiguilles d'une montre. La plante ne doit en aucun cas être coupée avec un couteau, car la coupe qui en résulte augmente considérablement le risque de pourriture. Les feuilles et la tige blanchâtre de la partie inférieure de la tige de rhubarbe sont ensuite retirées. La récolte des fleurs s'effectue de la même manière: les fleurs sont saisies avec les doigts à la base de la tige et en même temps tordues dans le sens des aiguilles d'une montre.
Conseil:
Pour que de nouvelles tiges de rhubarbe poussent, toutes les tiges ne doivent jamais être récoltées. Il est préférable de toujours laisser environ les deux tiers des tiges debout et de ne récolter les jeunes plants qu'à partir de la deuxième année.
Stockage
La priorité absolue pour conserver la rhubarbe est la suivante: ne la conservez jamais dans du papier aluminium ou dans des contenants en aluminium ! L'acide oxalique contenu dans la plante réagit avec l'aluminium et le dissout. Il est préférable d’envelopper la rhubarbe fraîchement récoltée dans un linge humide puis de la conserver au réfrigérateur. Cependant, la rhubarbe n'a une durée de conservation que de quelques jours, c'est pourquoi il est préférable de la transformer ou de la conserver immédiatement. La congélation est particulièrement adaptée pour conserver les légumes plus longtemps. La meilleure façon de procéder est d’éplucher la rhubarbe et de la couper en petits morceaux. La rhubarbe peut ensuite être conservée dans un sac ou un récipient en plastique au congélateur.
Conclusion
Certaines parties de la plante de rhubarbe sont considérées comme toxiques, mais elles ne sont de toute façon pas propres à la consommation. Cependant, les tiges et les fleurs peuvent être récoltées en toute sécurité après le 24 juin, puis transformées ou conservées.
