Les granulés d'argile fabriqués à partir d'argile expansée sont une alternative populaire au terreau. D'une part, ce substrat est moins sensible aux parasites. D’autre part, les grains d’argile expansée emmagasinent de grandes quantités d’eau et la restituent lentement aux racines. Outre les avantages évidents des granulés d'argile, certains problèmes ne doivent pas passer sous silence.
Les plantes sont de plus en plus plantées dans des granulés d'argile. Les avantages de ce substrat sont évidents, car il est visuellement attrayant, en grande partie exempt de germes et facile d'entretien. Bien entendu, la propriété la plus importante de l’argile expansée est sa capacité à stocker de l’eau en grande quantité. Les granulés renvoient lentement l'humidité aux racines, protégeant la plante du dessèchement et des arrosages excessifs. Les granulés présentent peu d'inconvénients, certains aspects doivent être pris en compte lors de leur entretien.
Pourquoi les granulés d'argile constituent-ils un puissant réservoir d'eau ?
Pour comprendre pourquoi l'argile expansée peut stocker de grandes quantités d'eau, il vaut la peine de jeter un coup d'œil rapide à la façon dont les granulés d'argile sont fabriqués. Ce matériau est produit dans des fours à des températures extrêmement élevées. À environ 1 000 °C, la surface des grains d’argile est frittée, c’est-à-dire rendue plus résistante. Dans le même temps, des gaz s'échappent de l'intérieur du grain - produits de la combustion des composants organiques de l'argile. Les gaz ne détruisent pas la surface, mais y forment des pores microscopiquement fins et dilatent les grains d'argile. Le résultat est des granulés à la surface solide mais poreuse – un réservoir d’eau idéal. Lors de l’arrosage, les pores se remplissent d’eau qui ne peut s’échapper que lentement. Les granulés d'argile créent ainsi des conditions favorables à une culture réussie des plantes.
Avantages des granulés d'argile
Ce n'est pas un hasard si l'argile expansée est si populaire auprès des jardiniers amateurs, car ses avantages en tant que réservoir d'eau sont évidents. Voici les plus importants.
- Réservoir de stockage d'eau de première classe. Les grains d'argile expansée sont légers, mais un grain peut stocker jusqu'à 300 fois son volume en eau. L'eau est bien retenue dans les granules d'argile et n'est restituée aux racines que par petites portions.
- Les granulés d'argile permettent de grands intervalles d'arrosage et c'est exactement là que réside la plus grande force de ce substrat. Même si vous n'avez pas arrosé pendant quelques jours, par exemple à cause de vacances ou d'un voyage d'affaires, cela n'affectera pas la plante.
- L'engorgement n'est plus un danger. L’erreur la plus courante commise par un jardinier amateur est de trop arroser. La plupart des plantes n'aiment pas avoir les « pieds mouillés », encore moins nager dans l'eau. Si vous arrosez régulièrement trop ou arrosez « en réserve » avant une absence plus longue, il existe un risque de pourriture dangereuse des racines. Dans le pire des cas, les racines meurent et avec elles la plante. Grâce aux granulés d'argile, le risque d'engorgement est largement évité, car l'eau qui ne peut pas être immédiatement absorbée par les racines est stockée dans les granulés. Astuce: Même les granulés d'argile n'offrent pas une protection à 100 % contre l'engorgement car, bien que leurs capacités soient grandes, elles sont finalement limitées. Il faut donc toujours faire attention à l'indicateur de niveau d'eau !
- Sans germes et parasites. Les granulés d'argile sont une substance inorganique et ne contiennent donc aucun élément nutritif. Cela signifie que ce substrat ne constitue pas un terrain fertile pour les germes ou les parasites. La moisissure se développe également rarement sur l'argile expansée. Les granulés d'argile sont donc sains pour la plante et semblent généralement soignés et agréables.
Inconvénients et problèmes liés au traitement des granulés d'argile
Comme déjà mentionné, ce substrat présente peu d'inconvénients pour la culture végétale, mais si certains aspects ne sont pas pris en compte, une plante risque de mourir.
- La jauge de niveau d'eau est obligatoire. Sans cet appareil de mesure compact, on ne pourra jamais dire avec certitude si la plante a besoin d'eau ou si elle en a encore assez. Les granulés semblent généralement trompeusement secs, surtout en surface. Il peut facilement sembler que la plante a soif. Jetez donc toujours un œil attentif à l’écran avant d’arroser. Astuce: n'ajoutez de l'eau que lorsque l'affichage a vraiment atteint le minimum.
- Facile est dangereux. L'argile expansée est très légère une fois sèche. Trempé dans l'eau, il sera bien entendu assez lourd. Une fois que toute l’eau a été largement utilisée par la plante, les granulés redeviennent légers. Le problème: une plante grande et lourde perd son support et peut même basculer. Astuce 1: Plus la plante et le pot sont grands, plus les granulés doivent être grossiers. Plusieurs types de ce substrat sont disponibles dans le commerce. Astuce 2: Lorsque vous remplissez le pot de granulés, placez des pierres lourdes au fond ou mélangez les granulés avec du sable. Le sable lourd rend le substrat plus stable, bien sûr, la plante doit se sentir à l'aise dans un sol sableux.
- N'oubliez pas de fertiliser ! Les granulés sont neutres, c'est-à-dire que les nutriments vitaux pour une plante manquent dans ce substrat. L'arrosage seul n'est certainement pas suffisant pour que la plante prospère, surtout si elle est alimentée en eau du robinet (n'utilisez jamais l'eau directement du robinet, laissez-la à température ambiante pendant au moins quelques heures !). C'est pourquoi l'ajout d'engrais est indispensable. Lors du choix d'un engrais, assurez-vous qu'il convient également aux granulés d'argile. Astuce: Bien entendu, les granulés stockent non seulement l'eau, mais aussi l'engrais liquide. Il existe donc un risque de surfertilisation. Mais pour une plante, trop d’engrais est tout aussi mauvais que pas d’engrais du tout. Il est préférable de fertiliser à des intervalles légèrement plus longs que ceux indiqués sur l'emballage.
FAQ
Les propriétés de rétention d'eau du terreau conventionnel peuvent-elles être améliorées à l'aide d'argile expansée ?
Oui, des granulés d'argile peuvent être mélangés au sol végétal pour l'assouplir et assurer un meilleur drainage et stocker plus d'eau. À propos: un indicateur d'arrosage (indicateur de niveau d'eau) est également d'une grande aide et indique si un arrosage est nécessaire.
Les granulés d'argile stockent-ils moins d'eau au fil du temps ?
L'argile expansée est en fait structurellement stable et extrêmement durable. Mais tous les 3-4 ans, il vaut la peine de rempoter une plante dans des granulés frais: le « vieux » substrat peut être réutilisé après avoir été soigneusement nettoyé à l'eau chaude (sans détergent !) et séché à l'air.
Existe-t-il des alternatives aux granulés d'argile pour le stockage de l'eau ?
Oui, récemment, le soi-disant géohumus a également été proposé sur le marché comme substrat de stockage d'eau. Cet additif pour le sol peut absorber des quantités considérables de liquide et améliorer considérablement la fonction du sol. Contrairement aux granulés d'argile, le géohumus perd ses propriétés de stockage d'eau après quelques années.
